Xbox: tres rondas más de despidos entre octubre, noviembre y enero hasta llegar a los 3.200 previstos
Actualizado 19:01: según 3DJuegos, sin confirmación, Xbox ha empezado a exigir a sus estudios que demuestren la rentabilidad de sus próximos juegos para recibir financiación.
Los despidos en la división de videojuegos de Microsoft no han terminado. Según un perfil de Fortune sobre Asha Sharma, consejera delegada de Xbox desde febrero, habrá nuevas rondas este mes de octubre, en noviembre y en enero de 2027, que afectarán a los estudios de Xbox, Bethesda y Activision Blizzard. Fortune lo atribuye a fuentes cercanas a los planes de la compañía, de modo que Microsoft no lo ha confirmado.
El reportaje, firmado por Sebastian Herrera, cifra en 1.868 los puestos recortados hasta ahora, de un total planificado de 3.200. La reestructuración se anunció en julio y arrancó entonces con 1.600 despidos y la salida de Double Fine, Compulsion Games y Undead Labs del paraguas de Microsoft, en un proceso hacia la independencia que se alargó varias semanas.
A finales de septiembre llegó otro movimiento: Xbox anunció una reestructuración de estudios y licencias, con más de 250 despidos en Halo Studios, porque la saga pasa a manos de Activision. Obsidian, por su parte, queda bajo el paraguas de Bethesda. Push Square, que recoge el reportaje, ve incluso poco probable que Xbox Game Studios exista dentro de un año. Siguen en el aire los futuros de Ninja Theory y de Arkane Lyon.
Una plantilla desmoralizada y un futuro abierto
Según Fortune, las salidas ya han supuesto una pérdida de «conocimiento institucional», porque se han marchado empleados con décadas en la compañía. Parte del equipo está desmoralizado por la incertidumbre de si será el siguiente. Otros empleados, sin embargo, valoran la transparencia de Sharma, que ha hablado en público de que el negocio que heredó de Phil Spencer era insostenible. Fortune añade que al menos a un empleado que iba a ser despedido le acabaron ofreciendo otro puesto dentro de la división.
El reportaje recoge también una lectura más inquietante: varios empleados actuales y antiguos creen que Xbox se está preparando para una eventual venta, una escisión, la entrada de inversión externa o su conversión en una filial. Según Herrera, Sharma presentó un análisis de esos escenarios poco después de llegar al cargo. La directiva y la compañía, en cambio, insisten en lo contrario.
El cambio de reglas llega también a los estudios. Según 3DJuegos, sin confirmación, Brian Fargo, al frente de inXile Entertainment y productor de Clockwork Revolution, ha explicado a Fortune que cualquier propuesta que llegue a los altos ejecutivos tiene que ir acompañada de informes y datos que demuestren su potencial comercial. «Xbox ha pasado de funcionar con financiaciones basadas en cheques en blanco a una estructura en la que se debe demostrar que es un negocio apto para la inversión», dijo. El objetivo es controlar el gasto y que los equipos asuman más responsabilidad sobre el futuro de la compañía, después de una expansión que, tras la compra de Activision Blizzard, llegó a reunir alrededor de 40 estudios.
El plan oficial pasa por centrarse en las grandes sagas (Call of Duty, The Elder Scrolls, World of Warcraft, Fallout, Halo y Gears of War) y llevarlas más allá de los videojuegos, sin dejar de invertir en nuevas propiedades intelectuales como Physint, de Kojima Productions. Xbox experimenta además con inteligencia artificial generativa y trabaja en la familia de dispositivos Xbox Helix, que incluirá una portátil.
El contexto comercial tampoco ayuda: según las estimaciones que cita Push Square, Gears of War: E-Day, el regreso de la compañía a la exclusividad en consola, habría vendido unas 311.000 copias entre Xbox y PC, y se espera una reorganización completa de Game Pass. Hace una semana trascendió además una encuesta a jugadores sobre si Fallout, The Elder Scrolls o incluso Minecraft deberían ser exclusivos de consola.
Lo que está claro es que Xbox tendrá que cumplir sus objetivos con menos estudios y menos personal. Más información sobre el calendario de los recortes podría conocerse en los próximos días.
