Hope in the City llegará el 11 de noviembre a Xbox Series X|S, PC y Steam, con Game Pass desde el primer día

Hope in the City llegará el 11 de noviembre de 2026 a Xbox Series X|S, a PC con Xbox y a Steam, y estará incluido desde el primer día en Xbox Game Pass, según ha anunciado Xbox Wire. Es una aventura narrativa de misterio de Lofty Sky Games y NAGA Games, y su ficha oficial indica un precio de 19,99 dólares.

El juego pone al jugador en la piel de Hope Song, una aspirante a artista de 17 años que vive en Shenyang, en el noreste de China. Cuando se prepara para marcharse a estudiar arte al extranjero, vuelve a casa y se encuentra el piso revuelto y a sus padres desaparecidos. No hay nota, ni aviso, ni respuestas.

Hope no es una detective. No tiene autoridad para exigir explicaciones y la gente de su entorno no quiere hablar. Con esa premisa, el equipo se preguntó cómo investigaría alguien como ella, y la respuesta fue su cuaderno de bocetos.

Un cuaderno en el que se puede pensar cualquier cosa

Mientras recorre Shenyang, Hope recoge pistas, mantiene conversaciones y anota observaciones en su cuaderno. El jugador puede combinar dos pensamientos cualquiera para ver qué conexión surge. Las combinaciones acertadas forman ideas y avances que desbloquean diálogos, lugares y nuevas pistas. También se puede llevar lo aprendido a otros personajes y decidir qué preguntarles.

Según explican los desarrolladores, la mecánica nace de una idea sobre qué significa elegir cuando el mundo limita tus opciones. Hope no siempre puede decir lo que piensa ni convencer a otros de que la ayuden, pero en su cuaderno puede cuestionarlo todo y plantearse ideas que jamás diría en voz alta. Sus acciones están limitadas; sus pensamientos, no. Ahí es donde el equipo dice haber dado al jugador la mayor libertad.

Durante las primeras pruebas, uno de los diseñadores notó algo frustrante: cuando el jugador combinaba observaciones sin relación, Hope daba siempre la misma respuesta genérica, y tras verla unas cuantas veces resultaba aburrida. Por eso los guionistas escribieron una respuesta propia para cada combinación, aunque no haga avanzar la investigación. Hope puede soltar una broma, dejar ver algo de su carácter o tropezar con una pista sutil. La intención es animar a experimentar en lugar de temer equivocarse.

Encontrar el equilibrio exigió muchas pruebas con jugadores. Algunas conexiones que el equipo creía evidentes resultaron difíciles, así que se retocaron varias veces la interfaz del cuaderno y las pistas. El objetivo era conservar el momento satisfactorio en que dos ideas encajan y, a la vez, hacer más amenas las respuestas erróneas.

Más de cien bocetos hechos a mano

El equipo quería que el cuaderno pareciera algo que Hope dibujaría de verdad y no un recurso gráfico convencional. La artista Calista Antonio creó para el juego más de 100 bocetos dibujados a mano. Cada página la planteó como una impresión visual rápida de lo que Hope ve y de cómo se siente, sin buscar ilustraciones pulidas.

Antonio, que además es animadora 3D, combinó herramientas tridimensionales con el dibujo: usó los modelos y los recursos del propio juego para plantear las perspectivas y colocar a los personajes en 3D, y después desarrolló los bocetos con trazo de línea y acuarela digital.

Hay también algo de la artista en la protagonista. Antonio tiene ascendencia china y, igual que Hope, salió de Asia a los 17 años para dedicarse al arte en Canadá, y se apoyó en esa experiencia para reflejar las emociones del viaje de la protagonista. Algunos cuadros suyos cuelgan incluso de las paredes del dormitorio de Hope.

La ciudad como personaje

La ficha oficial del juego presenta Shenyang como un personaje más, con un estilo artístico marcado y estilizado, calles, comercios y callejones en sombra que invitan a explorar, y luces de neón junto a rincones tranquilos. Bajo esa calma, dice la descripción, se esconde algo, y Hope no puede estar segura de en quién confiar.

Lofty Sky Games y NAGA Games son el equipo detrás de Sky of Tides, ganador del premio Best in Play de la GDC de 2026, y de Eternal Spring, nominado en 2024 a un premio Peabody.